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    田忌仓促赴楚，并不想前往郢都，因为去郢都，就必须求见昭阳，而他与昭阳在泗下交过几阵，在两军阵前更是讲过不少过头话，再加上庞涓的粉面之辱，这若求上门去，万一昭阳有所奚落，岂不是自寻尴尬？几经周转，田忌径到南阳，投奔景翠。

    景翠之父景舍与田忌之父相善，景舍过世时，田忌使人千里迢迢地驰楚凭吊，送来重礼，景翠不无感动，回以答礼，两家后辈就这样建立起联系，因都是武将，也就惺惺相惜了。

    听闻田忌来投，景翠特地由郢都赶到宛城，好生招待。由于田忌在齐位置颇高，景翠无法安排职衔，也不想去求昭阳，加之田忌不想在楚为官，二人就在宛城日日游玩，夜夜笙歌，偶尔研究兵法战阵，日子过得倒是惬意。之后威王驾崩，景翠赴郢奔丧，田忌迷上乌金，拜师求艺，白天跑矿山和炼炉，夜间研究合金技术，计划亲手打造一柄合金佩剑与一杆乌金长枪。

    就在田忌在炉膛前干得热火朝天时，楚宫来人宣读王旨，封田忌为上庸君兼上庸郡尹，食邑千户，三个月之内赴任。

    楚王即新继位的楚国太子熊槐，史称楚怀王。田忌研究过熊槐，认为他还算勤于朝务，有做大事的胸襟，自己此番受封，想必是因了景翠的荐举。

    无功而受封地，田忌颇为感叹，真切认定熊槐是个能君。想到自己一生从未与秦人交过锋，上庸虽然偏远，却是抗秦前沿，田忌也还欣喜，遂在谢过恩后，收拾行囊，与几个心腹从人并一个颇识道路的景翠门人于三日之后离开宛城，驰往上庸。

    不消数日，三辆轺车赶到穰邑。穰邑原为邓国地盘，楚文王时，邓公为楚所灭，楚人在此封君设县，建成重镇。楚国封君极多，而除景氏、昭氏、屈氏之外，绝大多数封君田忌皆不熟悉，也不想深究。

    身居异乡，田忌晓得如何保持低调，是以并未如其他封君或尹丞在赴任时那般兴师动众、招摇过市。驰入穰地，天色向晚，田忌驱马入穰邑，并未听从景翠门人的建议前往拜谒穰君和县尹，见街边一家小客栈还算干净，便停车栖居。

    夜色渐深，田忌沐浴已毕，正欲卧榻休息，外面熙熙攘攘，又有数人求宿。来客显然手头不太宽裕，要求只住偏厅廊下，抱稻草席地而卧。饭也不吃，只求几碗白水，拿出自做干粮廊下啃食。廊下与白水，店主都不方便收钱，显得不太高兴。41

    听声音，观衣着，田忌断出是几个墨者，而对墨者，田忌一向敬佩，就让从人交代店主安置几个房间并一案饭菜，费用由他结算。

    店主高兴，迅速安排。墨者也不拒绝，匆匆吃过，其中一人求见恩主。田忌既不便拒绝，也想结识这些墨者，遂穿衣正襟，备好茶点，将他请进客堂。

    求见者不是别个，正是一路跟随而至的屈将尊者。

    屈将子报过名号，田忌先是惊愕，继而长揖至地：“前辈大名如雷贯耳，只是田忌福薄，无缘得见，不意老天开眼，竟使田忌在此遇到，荣幸之至。”

    “非老天开眼，而是老朽一路寻访大人，跟踪至此。”屈将子淡淡一笑，还礼。

    “前辈一路寻访？”田忌更是惊愕，“可为何事？”

    “将军请看此书！”屈将子从囊中摸出一书，呈给田忌。

    是苏秦手书。

    田忌读毕，眉头凝起，半晌，望向屈将子，苦笑一声：“苏子要晚辈立马赶回齐国，引兵救韩，这??”

    “将军有何忧虑？”

    “不瞒前辈，”田忌长叹一声，“在下做梦都想回齐，更不用说再战庞涓了。只是，晚辈已是戴罪之身，今日之齐，在下??想回也是回不去呀！”

    “将军勿忧，”屈将子应道，“今日之齐已非昨日之齐，据老朽所知，齐王得知将军出奔楚国，孙膑病故，再没走出雪宫一步，一应朝事全部推给太子料理。太子晓得将军委屈，有意为将军洗刷冤情。再说，将军身家皆在齐地，齐王并未因将军出走而有丝毫加害。将军蒙冤，若想洗刷清誉，只有回齐才是上策。老朽年迈，苏大人若是没有十足把握，是不会让老朽白走这一趟的。”

    “谢苏子抬爱！”田忌望空拱手，面现难色，看向屈将子，“苏子心意，晚辈不是不领，而是另有隐情。苏子善于辞令，却不知军情。苏子要晚辈回齐不难，难在晚辈再与庞涓开战。黄池之战，晚辈一直以为庞涓胜在侥幸，是以心中不服，备战多年，图谋复仇。直到桂陵一战，晚辈才知深浅，每每思之，总不免心惊肉跳。不瞒前辈，莫说是齐国技击难抵魏国武卒，单是晚辈，就与庞涓差距甚远。桂陵之战胜在军师一人，实非晚辈之功。今军师已故，在下??”

    “军师未死。”屈将子淡淡一笑。

    “什么？”田忌大瞪两眼，紧盯屈将子，“前辈不会是??”

    “孙膑仍然活着，如果不出意外，此时当与苏秦赶到临淄了。”屈将子遂将孙膑如何诈死之事，约略讲述一遍。

    田忌惊喜交集，大是叹服，有顷，拿出楚王命书、印玺，再现难色：“在下蒙景兄举荐，楚王厚爱，刚刚得封上庸君，眼下正在赶往任中。若是回齐，楚王、景兄这里如何交代？”

    “老朽已经查明，此番举荐将军的并非景翠，而是昭阳。”

    “前辈如何晓得？”田忌惊问。

    “将军前脚离开，景翠门人后脚捎信回来。听其所言，景翠并不想让将军前往上庸，只是一切已经迟了。”

    田忌倒吸一口冷气，半晌，问道：“昭阳为何荐举在下？”

    “因为他不想让你回到齐国，与魏决战。”

    “他为何不想？”

    “鹬蚌相争，渔人得利。这个渔人，昭阳想必不愿拱手让给将军与齐人吧！”

    田忌闭目沉思。

    “田将军，请听老朽一句，”屈将子接道，“墨者爱讲利字。将军在齐立身立业，所利在齐，齐国乃是将军根本，客居他乡，终非久计。自将军走后，齐三军无人可治，孙膑虽可筹策，治军一无根基，二非一日之力。将军若是不回，庞涓就无人可治了。”

    “前辈之言，田忌敬从，只是??”田忌略略一顿，“如果昭阳真的不想让晚辈回齐战魏，必有防备，也必过问此事，晚辈如何才能避开昭阳监管，安全离开楚境呢？”

    “将军勿虑。”屈将子应道，“离楚之计，苏大人早已谋定，将军请借只耳朵。”

    田忌伸过头来，屈将子附耳低言，如此这般，田忌连连点头。

    翌日晨起，三辆轺车并田忌从人继续前往上庸，几个墨者则别过店家，离店而去。

    墨者队伍里，其中一人换了田忌。

    屈将子、田忌一行向北进发，过涅阳郊野直插北部高山，穿越楚国方城，绕过鲁关，来到墨家大营，在此歇息数日，复入韩地，田忌并众墨者扮作贩卖陶瓷的定陶客商，夹在一行宋国商队中，由韩入魏，经由大梁，在庞涓眼皮之下安然穿过，入宋到定陶，早有木实守候，一行人继续扮作客商，由定陶渡济入齐，车轮滚滚，驰往临淄。

    三辆轺车则一路西行，又走旬日，就地蒸发。田忌的封印、楚王命书等，连同一封田忌亲笔辞书，则被遗留在一家客栈里，被楚人发现后层层上报，紧急呈送昭府。

    昭阳闻报，召来陈轸，将一应物品指给他道：“诚如先生所料，田忌回齐了。唉，真叫个防不胜防啊！”

    “走了也好，”陈轸显得倒是轻松，“你我这下可以观看一场旷世好戏喽！”

    “什么好戏？”

    “齐魏大战呀！”陈轸一脸向往，“庞涓结张仪，大战苏秦结田忌。”略顿一下，不无遗憾地轻叹一声，“只可惜孙膑死了，要是他还活着，真就是鬼谷四子大战中原，绝对是千古一遇啊。”

    “要是孙膑活着，庞涓必败，先生亦可消去昔日被他逐出魏国之恨了。”

    “呵呵呵，”陈轸回以一笑，“老了，健忘了，昔日之事，在下已经记不起了。倒是觉得，庞涓这人还是有才的，算个当世英雄。苏秦对张仪，当是匹配，孙膑死了，田忌对庞涓，略略弱些，真是天不遂人哪！”

    “是啊。”昭阳赞同，“请问先生，这出好戏行将上演，在下总不该只作壁上观吧？”

    “将军若有兴致，可以从韩使所求，奏请伐魏，楚、韩、齐三国合力制服庞涓，一可永除祸害，二可捞些油水，免得这场逐鹿之战中，楚国连汤水也喝不到一勺。”

    昭阳以为然，当即入宫，将田忌遗留之物并辞书呈奏怀王，告以陈轸之言，建议从韩之请，起义兵伐魏，雪陉山之仇。

    怀王初立，正欲兴兵树威，当即准奏，命昭阳为主将，景翠为副将，靳尚为监军，点方城、宛城之兵六万，兴师伐魏。

    张仪接到秦王之信，说是陈轸只答应挽留田忌，并未答应逐走惠施，苦笑一声，忖道：“陈轸这厮是个人物，还真不能小瞧了呢！有此人在楚，已是棘手，再加一个惠施，楚国必将坐大。熊槐再不济，有此二人在侧，必有大成。陈轸在楚多年，熟知楚国，何况有昭阳做靠山，动他须花力气；但惠施尚无根基，我当想个法子，将惠施逐出楚国才是。”

    张仪闭门谢客，苦思良久，想到一个主意，于次日凌晨奏请魏王，派使臣入郢，一则吊唁楚国先王，二则结交新王熊槐。魏王准奏，依张仪所奏，命能言善辩的中大夫冯郝使楚。

    冯郝将行，到相府辞别张仪，张仪吩咐他至楚后如此这般。

    冯郝直驱郢都，经过方城、宛城时，沿途见到车来人往，兵马在集结，粮草辎重在调动，一片出战迹象。冯郝几经打探，得知楚王已经旨令援韩，遂使快马急报张仪，同时快马加鞭，不消半月即抵郢都，于次日上朝，递上国书，假作不知楚国伐魏之事，只以魏王名义吊唁楚国先王，献上一份厚礼。

    初掌权柄的楚怀王急于树立自己在邦国中的形象，对列国使臣尽皆在意，尤其是行将交战的魏王使臣，不仅收下冯郝重礼，且还留他共进晚宴。

    席间，冯郝拱手问道：“使郢路上，冯郝遥见兵马粮草不绝于途。眼下既非冬狩，亦非秋猎，冯郝好奇，敢问大王这是??”顿住话头，征询目光望向怀王。

    “呵呵呵，”怀王笑应道，“听闻贵国的演兵场上也是杀声震天，各地衢道上也是人欢马叫。既非冬狩，亦非秋猎，请问使臣，难道你家大王这是在效法幽王、自娱自乐吗？”

    冯郝眼珠子一转，拱手赞道：“大王犀利，冯郝叩服。我王演兵，是因韩王蔑视我邦，我王欲向韩王讨个公道。”

    “寡人演兵，是因韩王送来血书求救，韩、楚睦邻多年，韩王已使媒妁，欲以公主嫁楚，缔结姻亲，今亲家有求，寡人该当做个声势，是不？”

    “当然，当然！”冯郝连声应道，“不过，冯郝在此也想恳请大王，做个声势可以，切莫过于当真。另外，大王若是对缔结姻亲有所兴致，无论是待聘公子还是待嫁公主，魏室尽皆不缺，冯郝愿意保媒。”

    “哈哈哈哈，”怀王爆出一声长笑，“好哇，好哇，当真好哇！寡人后宫也还缺人，敢问使臣可愿保媒？”

    “冯郝荣幸之至。”冯郝拱手应道，“不过，若是大王聘娶，臣位卑言微，怕就不敢保媒了！敬请大王将生辰八字谕示冯郝，俟冯郝回魏，另为大王觅一良媒。”

    “哦？”怀王倾身问道，“良媒何人？”

    “相国张仪。”

    “张仪？”怀王回身，伸手捋须，有顷，“嗯，寡人与此人倒是有过交往，也还晓得他，是个能臣。听闻此人几经周折，终赴秦地，位极人臣，前番不知何故，他又离秦赴魏，再拜相国，欲结庞涓伐赵建功，未曾想兵败桂陵，害庞涓差点丢掉性命，可有诸事？”

    “大王只知其一，未知其二。”冯郝坦然应道。

    “请使臣赐教。”

    “据冯郝所知，张相国在楚时，助楚灭越，在秦时，先助秦师拒六国之师于函谷关外，后亲引秦卒，以区区三万军卒在一年之内攻灭巴蜀，建下不世之功。这又赴魏，引魏师伐赵，取大国之都。至于桂陵之战，是庞将军未听相国妙策，擅自引兵与齐主力作战，且又轻兵冒进，方才中了孙膑的圈套。”

    “寡人愚痴，敢问相国是何妙策？”

    “轻兵渡河，避实就虚，由河间直插齐都临淄。”

    怀王倒吸一口气，闭目思忖有顷，竖拇指道：“果然妙策！”

    “大王有所不知，”冯郝再次拱手，“抛开运筹帷幄，张相国还有一个擅长呢。”

    “哦？”怀王身子再度趋前。

    “逐人。”冯郝侃侃言道，“凡是相国不乐见者，尽皆受逐于相国。在秦，公孙衍败走；在魏，惠施落荒。”

    “是哩。”怀王微微点头，“不过，在我楚地，他可是被人赶走的，听说离楚时，此人还很狼狈哟！”

    “大王有所不知，张相国一向为人磊落，处事光明，谋阳不谋阴，逐人也是逐在明处，而在贵国，有人却擅长躲在暗处，下作伤人，相国是虽败犹荣。”

    张仪在楚的遭遇，怀王尽知，是以对冯郝所论，不仅未加批驳，反倒认可，轻叹一声，换个语气道：“唉，张仪之才，寡人颇为欣赏，只是此人弃秦投魏，却是明珠暗投了。”

    “人各有志呀，”冯郝应道，“何况相国本是魏人，相国先父更是魏臣，为魏喋血疆场，相国回魏效力，也算是尽忠报国了。再说，我王识才，也待相国不薄呢！”

    怀王复叹几声，想是在为楚国错失张仪惋惜。

    冯郝看准机会，拱手道：“提到相国，臣有一事奏请大王。”

    “请讲。”

    “临行时，相国挽郝之手，特别叮嘱，要郝代向惠相国问好。冯郝初来楚地，人地两生，欲寻惠相国问安，又担心他顾及??”冯郝略略一顿，省去后面言辞，直入核心，“听闻惠相国已得大王重用，冯郝斗胆请求大王助郝一把，将郝问候之语，捎与惠相国。”

    “呵呵呵，”怀王笑道，“你要寡人捎话不难，不过，你可回禀张仪，就说惠施在此并未得到重用，楚国地大物博，多养他一人，倒是供得起的。”

    “冯郝一定将话带给相国。”冯郝拱手，“大王供养惠相国，足见慈爱；大王不用惠相国，足见圣明。即便如此，郝有一言，如鲠在喉，不讲不快，讲之，则恐冒犯大王龙威。”

    “使臣有话，但讲无妨。”

    “惠子奔楚，大王留之，是为不智。”

    “如何不智，请言其详。”

    “敢问大王，惠施之才，比张仪如何？”

    “惠子不及。”

    “大王圣明。”冯郝顺声应道，“惠子虽然不及张仪，仍旧不失天下大才。惠子此来投王，王若用之，张仪必会心生芥蒂，有朝一日，仪若在魏不甚得意，将欲适楚，却会因此芥蒂而另换门庭，或会再度入秦，大王得不偿失。大王若是不用，则寒天下士子之心，王亦落下有贤不用之名。这仅是从张仪与大王方面考虑。至于惠子，因被张仪逐走，对仪心存忌恨，倘若得知大王与张仪私底下相善，必生二心。”

    冯郝巧舌如簧，且不无道理，怀王沉思有顷，拱手：“敢问使臣，可有妙策以教寡人？”

    “妙策不敢，郝有一言，大王姑且听之。”冯郝拱手还礼，“惠子为宋人，听闻宋王对他颇为器重，曾诏告国人以惠子为贤，此事天下传为美谈。惠施与张仪不睦，今也传遍天下。今为大王计，郝以为，大王可使人直接护送惠子入宋，亲写书信向宋王举荐惠子。若此，大王可取一箭三雕之效：一可施恩于张仪，张仪得知大王是为他而不纳惠子，必感王之恩；二可施德于惠子，因惠子已穷途末路，大王荐之于宋，给其生路，惠子必感王之德；三可施惠于宋王，因宋国近无大才，宋王若得惠子，国必得治，必念王之惠。”

    “善哉，先生妙言！”怀王叹服，传旨摆酒，与冯郝宴饮至夜深。

    怀王谕旨经昭阳之口传至惠施。

    惠施黯然神伤，一刻也不愿多待，当夜收拾行囊，甚至没向昭阳辞行，于翌日鸡鸣时分悄然出郢。

    待陈轸从邢才口中得知实情，已是半个时辰之后。

    陈轸大急，乘驷马之车紧追。足足追有三十余里，陈轸终于望到惠施一行。

    “先生留步！”陈轸追上，扬手大叫。

    惠施喝叫停车，但屁股没动，只在车上抱拳：“上卿是来送行的吗？”

    陈轸下车，几步跨到惠施车前，抱拳：“在下非来送行，是来挽留先生。”

    “是上卿自己挽留，还是上卿代人挽留？”

    “是在下挽留，”陈轸应道，“在下问过令尹，说是大王听信冯郝之言，特旨遣送先生。如果不出在下所料，冯郝使楚，必是张仪委派。先生，非在下一定挽留，是在下觉得，以先生之才，为何要处处受制于那个奸诈小人呢？只要先生愿意，在下可使昭阳出面，向大王言明利害，相信大王必听昭阳，委先生以重任。有先生在楚，有你我合力，可斗张仪。”

    “呵呵呵呵，”惠施轻笑数声，“上卿想多了。是在下自行去楚，与张仪无关。”

    “先生？”陈轸愕然。

    “不瞒上卿，”惠施淡然应道，“在下适楚，是冲楚王而来，欲借大楚之力，与秦一搏，不想大楚更王，此楚王非彼楚王也！”

    “先生是说，”陈轸长吸一口气，“方今楚王不足以相托？”

    “仅听一面之词即逐在下，是谓不聪；张仪去秦相魏，欲挟三晋以制楚，楚王目无所见，是谓不明；新王初登大位，正值用人之机，在下穷途来投，此王不召不见不说，这又不问明细加以驱逐，是谓不智。如此不聪不明不智之王，何以相托？”惠施这要走了，也就无所顾忌，接连吐出心中块垒。

    “呵呵呵呵，”陈轸连笑数声，“就在下所知，不聪不明不智之王，天下无出于魏王之右，而先生竟然一辅十年，何以这就一日都不愿留楚呢？”

    “正因为老朽辅佐魏王十年，这才一日都不想留楚了。”

    陈轸略略一怔，肃然起敬，拱手：“先生此去，可是要到宋国？”

    “正是。”

    “可要辅佐宋王？”

    “唉，”惠施轻轻摇头，“楚王已不可辅，何况宋王？人生苦短，岁月蹉跎，老朽已届知天命之年，叶落归根，余生之乐，当是回归故里，与那庄周争执名实才是。老朽之所以去魏走楚，实为一时之气，徒生笑矣。”说到这儿，坐正位置，略略拱手，“上卿若无他言，老朽这要上路了！”也不待陈轸回言，扬鞭催马，启动车辆。

    望着渐去渐远的一溜车尘，陈轸嗟叹不已。

    大魏三军兵分两路，浩浩荡荡地杀奔韩境。马嘶车驰，尘土飞扬，整齐的军靴踏地声震耳欲聋。先锋武卒清一色的秦制乌金甲兵在阳光下交相辉映。

    韩国境内，烽火迭起。

    与此同时，公仲侈、韩举引领的五万韩兵早已在郑城之北的华阳一带扎好阵脚，正面迎击庞涓。

    面对弱敌，庞涓拥有足够的自信，因而仍旧采用“正合”，不搞任何花样，兵对兵，将对将，在沙场上见真章。

    两军对垒，青牛率先挑战，连斩三员韩将。韩兵正震恐中，一彪军斜刺里杀出，清一色铁甲武卒，直冲韩军右肋。韩阵右肋以劲弩利矢迎击，但由韩国自己制作的乌金等物铸制而成的甲胄及盾牌，极其有效地拦挡了来自韩国的利矢。随着武卒越逼越近，长枪逼向胸部，韩军惊恐情绪蔓延，不由自主地纷纷后退，反倒冲乱自家阵脚。庞涓挥旗，中军乘势正面掩杀，韩军抵敌不住，阵乱气泄，连退三十里方才稳住阵脚，计点军马，伤亡逾万，辎重兵器损失无数。

    庞涓也不急追，魏军镇定自若地保持队形，一路捡拾韩军留下的辎重，沿衢道缓步推进，径直迎向韩军布下的第二道防线。韩军凭借地势复战，再度不敌，复退三十里下寨。如是三役，韩军连败，公仲侈再不敢正面御敌，下令放弃野外，退守郑城，依托城池作最后抵抗。

    庞涓大军接踵而至，不急不缓地将郑城四面围定。

    与此同时，南面百多里之遥的阳翟也遭到公子嗣引领的左军攻伐。

    阳翟不仅是韩国次都，更是商业大邑，有军卒逾三万，亦是两战不捷，不得已退守城中。
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